San Francisco. Die Gouverneur des US-Bundesstaates Arizona, Doug Ducey, hat Uber Technologies Inc. am Montag die Anordnung erteilt, das Testen autonomer Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen im Bundesstaat mit sofortiger Wirkung einzustellen. Dies wurde aber von einem Manager, der die Entscheidungen des Unternehmens in diesem Bereich getroffen hat, zurückgewiesen.
Das Dekret des Gouverneurs folgt dem tödlichen Unfall eines selbstfahrenden Uber-Autos auf einer Straße vor zwei Wochen, als es eine Fußgängerin erfasste, die mit ihrem Fahrrad über die Straße außerhalb eines Zebrastreifens lief.
Doug Ducey, ein Republikaner, der Ubers Selbstfahrertechnologie mit offenen Armen in Arizona im Jahr 2016 willkommen geheißen hatte, sagte in einem Brief an Ubers Chef, er habe die Transportabteilung des Bundesstaates angewiesen, die Tests des Unternehmens einzustellen. „Die Verbesserung der öffentlichen Sicherheit war schon immer der Schwerpunkt von Arizonas Herangehensweise an autonome Fahrzeugtests, und ich gehe davon aus, dass die öffentliche Sicherheit für alle, die diese Technologie im Staat Arizona vorantreiben, oberste Priorität hat“, sagte Ducey in seinem Brief. „Der Vorfall, der am 18. März stattgefunden hat, ist ein unbestreitbarer Fehlschlag, deshalb ist es wichtig zu handeln.“
Uber gab letzte Woche bekannt, dass es vorübergehend die Fahrzeuge von öffentlichen Straßen in Tempe, San Francisco, Pittsburgh und Toronto abzieht. Die Anordnung des Gouverneurs lässt offen, wann oder ob Uber die Tests in Arizona fortsetzen kann.
„Wir müssen die Situation neu bewerten, da durch die Ermittlungen mehr Fakten ans Licht gekommen sind“, sagte Patrick Ptak, ein Sprecher von Herrn Ducey.
„Wir haben in allen Städten unmittelbar nach dem tragischen Vorfall in der vergangenen Woche proaktiv die Selbstfahrer-Tests eingestellt“, sagte ein Uber-Sprecher in einer Erklärung. „Wir helfen den Ermittlern weiterhin, so gut wir können, und wir werden mit dem Büro des Gouverneurs einen Dialog eröffnen, um alle Bedenken auszuräumen.“ Der Brief des Gouverneurs kommt fast eine Woche später, nachdem die Polizei in Tempe ein Video von Uber veröffentlicht hat. Das Fahrzeug schien nicht abzubremsen, bevor es die Fußgängerin traf, und der Fahrer schaute erst gar nicht auf die Straße in den Sekunden vor dem Unfall.
„Ich fand das Video beunruhigend und alarmierend, und es wirft viele Fragen über die Aktivitäten von Uber auf – in Arizona wird nicht weiter getestet“, schrieb Herr Ducey in seinem Brief.
Die Polizei sagte, das Fahrzeug sei ungefähr 40 Meilen pro Stunde gefahren, als es Elaine Herzberg traf, die nachts mit ihrem Fahrrad die Straße überquerte – außerhalb eines Zebrastreifens. Sie starb nachdem das Uber-Fahrzeug sie erfasste, wenig später an ihren Verletzungen.
Seit vergangener Woche hatten Beamte von Arizona erklärt, dass nach dem Unfall keine neuen politischen Änderungen notwendig seien und dass der Staat lokalen Staatsanwälten und der Polizei erlauben würde, festzustellen, ob ein Verbrechen von Uber begangen wurde.
Uber hat nur wenige Aussagen über den tödlichen Unfall gemacht, abgesehen davon, dass das Unternehmen „mit gebrochenem Herzen“ mit den Ermittlern zusammenarbeitet, zu denen die National Highway Traffic Safety Administration und das National Transportation Safety Board gehören.
Der Brief von Gouverneur Ducey repräsentiert eine große Wendung in seinen Erklärungen. Er hatte die fahrerlose Autoindustrie angenommen und den Großraum Phoenix als Experimentierfeld für die Technologie gefördert. Im Jahr 2015 unterzeichnete er einen Auftrag, der zunächst fahrerlose Autos auf staatlichen Straßen erlaubte. Ende 2016 kam es zu Zusammenstößen zwischen Uber und den Aufsichtsbehörden in Kalifornien wegen der Erprobung von fahrerlosen Autos in San Francisco, und daraufhin entschied sich Ducey, einen Teil seines Programms nach Tempe zu verlegen, anstatt eine Genehmigung dafür in Kalifornien zu vergeben. Uber erhielt später die Genehmigung.
Als Uber nach Arizona zog, gab der Gouverneur eine Erklärung ab: „Kalifornien mag dich vielleicht nicht, aber wir tun es.“ In einem Tweet zu dieser Zeit sagte er: „So sieht Überregulierung aus. “
Gouverneur Ducey sagte im Dezember 2016 in einem Interview mit der Open Media Society, dass Uber seine Mitarbeiter über den Umzug in seinen Bundesstaat informiert habe, um es für Technologieunternehmen willkommen zu heißen, weil die Vorschriften laxer seien. Er sprach mit dem damaligen CEO Travis Kalanick und stimmte zu, die Fahrzeuge in Arizona zuzulassen, sagte er.
Andere Unternehmen sind diesem Beispiel gefolgt. Waymo, die selbstfahrende Autoabteilung des Google-Mutterunternehmens Alphabet Inc., testet fahrerlose Fahrzeuge in der Metro-Gegend von Phoenix ohne Fahrer von Personenfahrzeugen und hat Pläne angekündigt, später in diesem Jahr einen kommerziellen Robotertaxi-Dienst zu starten.